【さようなら・・・ という言葉が持つ意味】 去っていく人が見えなくなってもまだ、手を振りつづけるのが日本人の美学。

さようなら・・・
という言葉が残す余韻。
皆さんは、この言葉の意味をご存知でしょうか！？

先程とても興味深い文章に出会いました。その内容は以下、アン・リンドバーグ氏の妻であるアンさんのエッセイの一幕。（須賀敦子『遠い朝の本たち』より）

“さようなら、と この国の人々が別れに際して口にのぼせる言葉は、
もともと『そうならねばならぬのなら』という意味だとそのとき私は教えられた。
『そうならねばならぬのなら』。なんという美しいあきらめの表現だろう。
西洋の伝統のなかでは、多かれ少なかれ、神が別れの周辺にいて人々をまもっている。英語のグッドバイは、神がなんじとともにあれ、だろうし、フランス語のアディユも、神のみもとでの再会を期している。
それなのに、この国の人々は、別れにのぞんで、そうならねばならぬのなら、とあきらめの言葉を口にするのだ。“

英語の『good-bye』の意味を調べてみるとこれは、『God be with you. 』という祈願文が縮約されたもので、『神がなんじとともにあれ』という意味になるのだそうです。（古い英語では『you』は『ye』と表記されていました。）

この、『さようなら』の言葉にある『さよう』は、『そう』の丁寧な言い方。
『そう(さよう)ならねばならぬのなら』という言葉が人間味溢れる”美しいあきらめの表現”である事を学びました。 

私自身の経験ですが、１ヶ月間海外に滞在した際、外国の方は、別れ際にハグ(とキス…私は全然してもらえませんでしたが…)はするものの 、『good-bye』を言った後のち、そそくさと自分の帰る方向へ去っていっちゃうんだなあ、と少し寂しさを覚えた記憶があります。

私たち日本人にとって、別れ際に放つこの『さようなら』という言葉は、ある意味『死』と結びつくところがあるのかもしれません。
『もう二度と会えないかもしれない』という、 切なさ、儚さ、諦念、絶望は、 だからこそ相手の最後の姿を目にしっかりと焼き付けようと、姿が見えなくなるまで互いに振り返り、手を振るという行動を促すのかもしれません。

『さようなら』
という言葉が残す美しい余韻。

儚さと覚悟が入り乱れるこの言葉の意味、そして重みを理解しながらこの言葉を使いたいと思う。